הנער ששאל מה הוא

התלמיד הלך שלושה ימים כדי להגיע אל מורה היער, ושאל אותו מה הוא.

"אתה הגוף שלך. לך וחיה כאילו זה נכון." הוא הלך הביתה וחי כך.

הוא חזר כעבור שנה, רזה יותר מהדרך. "זה לא יכול להיות הגוף. חתכתי את היד שלי קשה בחורף הזה, ולא נעשיתי פחות אדם בגלל זה."

"יפה. אתה הנשימה שלך."

עברה עוד שנה. "זה לא יכול להיות גם הנשימה. הנשימה שלי נעשתה מקוטעת ומפוחדת בשבועות שלפני שאמי מתה — אבל אני הייתי זה שעמד לידה ושם לב שזה קרה."

"יפה. אתה התודעה שלך, אם כך."

השנה ההיא הייתה הקשה מבין השלוש, כי התודעה היא השקרנית המשכנעת ביותר. הוא חזר כשהוא כמעט לא ישן. "זה לא יכול להיות התודעה. צפיתי בה שנה שלמה — בוויכוחים שלה, בפחדים שלה, באותן שלוש דאגות שחוזרות ומסתובבות בשלוש לפנות בוקר. דבר שאפשר לצפות בו מקרוב כל כך אינו זה שצופה."

"אז אמור מה נשאר."

התלמיד פתח את פיו לענות, ועצר — לא מבלבול הפעם, אלא כי לראשונה לא היה לו שום דבר כוזב להציע.

הזקן צחק, מאושר, והניח יד על כתפו. "עכשיו", אמר, "באמת למדת משהו. לך הביתה. אתה לא צריך לחזור בפעם רביעית."